Vaknade tidigt enligt klockan eftersom vi vann en timme idag. Tidig frukost och den var helt hysterisk, fanns knappt plats att sitta hotellet var tydligen väldigt fullt. Det hördes på natten också, många grupper som stökade i korridoren mitt i natten. Nästan som om de hälsade på i vårt rum. Vi tog metro och spårvagn bort till Gellert hotell där vi tänkt oss att bada innan vi ska åka hem igen. Först gick vi in på hotelldelen då vi bokat vår Airport Shuttle därifrån istället för från vårt hotell för att slippa åka tillbaka igen. Vi sa till i receptionen och de var så snälla att vi till och med lämna vårt bagage där så slapp vi släpa på det också. De hade en stor skylt utanför med Sunday Brunch och vi frågade om tider och så för den också och bokade bord för äta måste man ju.

Sedan tog vi en promenad upp till Citadellan som måste var en av de högsta punkterna i Budapest och vi möttes av en fantastisk utsikt. Vädret lovande även idag, lite molnigt och disigt men solen tittade fram. Vi promenerad in igen och till badet. I kassan frågade vi om behandlingar och det man kunde köpa av henne var fotmassage så vi köpte det och inträde såklart. Sen blev det kaos i 10 minuter när vi gick runt och frågade flera personer var massage och bad var. Gå längst bort och så gick vi dit men där skulle vi inte vara, gå en trappa ner, gå hit, gå dit… Till slut hittade vi i alla fall där vi skulle byta om och det var  samma system som på Széchenyibadet med att man fick en metallbricka med en kod som de skrev på en liten tavla inne i skåpet. Bara att komma ihåg nyckelnumret. Sen letade vi reda på massagen och Lena fick börja. De hade en mysig lite saloon där med en massa behandlingar så jag gjorde färgade ögonfransarna medans Lena fick sina fötter masserade. Sen var massagegubben upptagen i fyrtio minuter så vi letade reda på badet bland alla konstiga gångar, verkligen förvirrande bad. Utomhus hittade vi en bassäng med varmt, varmt vatten och nu hade också solen letat sig fram och himlen var alldeles klarblå. Underbart. Låg i badet och njöt av solen i ansiktet och hade det underbart. Fyrtio minuter senare var det dags för fotmassage och Lena fick både ansiktsmassage och färgning av fransar. En stund till i badet men nu var det bråttom Stress på spa! Vi hade bokat bord på brunchen och nu var det bråttom om vi skulle hinna äta också. Vi gick runt till hotellsidan och upp en trappa till där vi möttes av en underbar syn. Vårt bord var reserverat, artiga kypare kom med champagne och maten! Helt otroligt gott och vackert upplagt. Lite snabbt fick vi äta men vi hann med både kall mat, varm mat och efterrätt och några glas med champagne och juice. Sedan kom bilen och hämtade oss och det var dags att åka till flygplatsen. Framme där så tog vi en fika då incheckningen inte ens börjat. Sen såg vi kön börja fylla på och ställde oss där. När vi var framme fick vi ett erbjudande om att åka två timmar senare och dessutom behöva mellanlanda i Prag men nej tack. Det räcker med en start och landning. 250 euro skulle man få för besväret ändå inte värt det. Men Lena kom på att hon kunde fråga om det gick att åka till Göteborg istället och det gick alldeles utmärkt. Så då fick de en plats på det fulla planet i alla fall och Lena blev nöjd för hon ska ju egentligen till Göteborg. Nu sitter jag på planet och har en oavbrutet pratande italienare bredvid mig som gärna.

Det var den resan det! Kan verkligen rekommendera att åka till Budapest.

Igår var en nationell helgdag i Ungern och varken jag eller Lena hade tydligen lyssnat ordentligt på historielektionen och vi har försökt fundera ut vad som fanns att fira som hände i oktober 1956. Kommunismen fanns ju kvar långt efter det. Idag har vi fått svar. Vi inledde dagen med lång tur via metro, spårvagn och sedan buss 30 minuter utanför Budapest till Memorial Park. Där har de samlat alla statyer som restes under den tid som Ungern var kommunistiskt. Väldigt stora fula monument mest föreställande tråkiga gubbar som antagligen inte var speciellt trevliga heller. Här fick vi också vår första inblick i historien hur det gått till. Ungern var först ockuperat av nazister och sedan när andra världskriget var slut så tyckte tydligen USA och Storbrittanien att Ungern, det kan vi ge till ryssarna. Så den ena diktaturen ersattes av en ny. Vad är det med amerikaner egentligen som tycker att de kan ockupera och / eller ge bort länder hur som helst? Vi var också på museét House of Terror där både nazister och senare kommunister torterade och hängde tusentals ungrare för att skrämma dem till lydnad. På 40 år fick ungrarna inte ha ett demokratiskt val utan tvingades underkasta sig ryssarna och kommunismen. Den 23 oktober 1956 gjorde ungrarna uppror men detta slogs snabbt ner av ryssarna och kommunismen fick fortgå fram till 1988. Vi har det väldigt bra i Sverige…

Mellan dessa två aktiviteter hann vi också med att reka lite på hotell / bad Gellert dit vi tänkte oss imorgon och ett besök i saluhallen med lunch och lite goda inköp. Vi var också på toppen av S:t Stefanskyrkan där man hade fin utsikt över hela Budapest. Fick oss också en glimt av ett bröllop som precis skulle påbörjas i kyrkan.

Efter en lång dag kände vi att det var dags för en vilostund på hotellet innan kvällsrundan så det blev en kort lässtund innan det var dags för mat. Vi tyckte oss ha sett ett par mysiga restauranger på Budasidan första dagen när vi gick ner från Buda Castle och tog metron över (eller under) floden. Efter en promenad uppför många trappor så försökte vi hitta något bra ställe att äta på men hittade inget så det slutade med att vi gick över bron över till Pestsidan igen för att leta rätt på en lammrestaurang som vi båda läst om i turistbroschyren.  Arany Baraný hette det och var helt ok men för att ha lamm som specialité så blev man inte jätteimponerad. Mätta tog vi metron hem igen och nu ser vi fram emot att få en bonustimme imorgon bitti på grund av vintertiden. Bra helg att välja att åka bort på!

Vilken underbar dag. Vi sov tills vi vaknade, åt god frukost på hotellet och sedan iväg till aktivitet nummer ett för dagen, nämligen Budapests största Termalbad Széchenyibadet. Det varma vattnet i bassängerna kommer från en djup källa under badet med en temperatur på ungefär 75-75 grader.

Vi hade köpt biljetter på turistbyrån dagen före vilket antagligen inte alls var nödvändigt. När vi kom dit ville de ha extra pengar eftersom det var helgdag men det tyckte vi inte då vi på rekommendation från turistbyrån köpte just för denna dag då det är helgdag i Ungern och det mesta skulle vara stängt och stora demonstrationer skulle pågå runt om i Budapest. Amerikanskorna bakom oss höll med de hade fått samma rekommendation från turustbyrån så vi fick vårt inträdespass och gick in och letade reda på vart vi fick byta om. En kille som nästan lät brittisk visade oss våra hytter och man fick en metallbricka med en kod på som han skrev på en liten tavla inne i hytten, detta var beviset för att det var din hytt och det man behövde komma ihåg var hyttnumret. Handduk ingick inte det fick man hyra en trappa ner. Lite öststatligt kändes det med vitklädda damer som lämnade ut och tog betalt.

Ut på den vackra innergården och ner i första poolen. 30 eller 34 grader var det (vi är osäkra på om det räknas som sommar eller vinter nu) och helt underbart skönt. Härliga strömmar i vattnet så man kunde åka runt i cirklar och en lite rund avskärmad bassängdel i mitten där det bubblade för fullt.

Sedan tog vi en simtur i den mittersta bassängen som kändes jättekall efter den varma vi just suttit i men som antagligen inte var det. Det var något skumt med vattnet tyckte både jag och Lena och tungt att simma, undrar vad det kan bero på?!

Något huttrande gick vi in i byggnaden mittemot den vi bytt om i och upptäckte att längs med hela den byggnaden så låg olika slags bassänger med allt från 28 grader i vattnet till 38 grader. Vi tog en bastu också och fick bevittna ett märkligt skådespel av en äldre man som ställde sig vid väggen och la ut en matta, la sina tofflor ordentligt under en pilatesboll utan luft och ställde sig på huvudet. I munnen hade han en slang som han andades ut i och i tio minuter stod han på huvudet och blåste upp bollen när han andades ut. Ungersk yoga? Mera bad i en bassäng utomhus som hade 38 grader i vattnet helt underbart. Vi ville unna oss något också och försökte fråga oss fram efter massage. En trappa ner! Inga tider förrän kl sex. Vi följde några skyltar som tog oss en trappa upp istället och där hittade vi både massage och pedikyr. 120 kronor för en pedikyr! Med fina fötter (Åsa) och nymasserad rygg (Lena), vars massör helst ville att hon skulle klä av sig helt (det var ju ganska strange) men hon vägrade, gick vi ner och badade lite till i den härliga utomhuspoolen och njöt av solen som nu helt plötsligt sken från en ganska solig himmel. Inget regn idag inte!

Väldigt nöjda med vår spadag bytte vi om efter en dusch i öststatliga inte så fräscha duschar. Min handduk var dessutom verkligen helt genomsur så torka sig gick så där, det blev till att sätta på sig kläderna halvblöt. Tips att ta med på spadag i Budapest: Badrock, badtofflor och minst en handduk!

Vi gick tillbaka genom parken mot Hjältarnas torg där det var konsert med inhemskt band revolutionen till ära. Ganska lugnt firande vi hade väntat oss mycket mer folk och avspärrningar än så. På morgonen när vi gick till badet så var det också fullt med avspärrningar men det visade sig vara springtävling en Supermarathon där de hade sprungit från Wien och gick i mål i parken precis vid badet. Så vi fick heja lite på lite duktiga idrottsmän och kvinnor också!

En fika på ett café med egen vattenpipemeny (vi provade inte) gick vi till hotellet och insåg att Lenas förhoppning om en kort tupplur innan nästa aktivitet nog var körd. En snabb fixning och så metron ner till floden för båttur och middag.

Samling inför turen skulle ske på en sidogata från floden (Duna plats) och vi stod där och väntade länge och väl tillsammans med många andra och alla såg lika förvirrade ut som oss. Vi stötte på de två amerikanskorna från kön på badet vars vante vi också räddat på morgonen vid badet (hon tappade den precis utanför) och de sa att de också väntade på båtturen. Till slut kom en ung kille ut och vi trodde att nu får vi veta vad som händer men det var bara ”Follow me” och så gick vi som en skock höns efter honom ner mot floden till båten. Väl framme vid båten hamnade vi sist i kön men blev invinkade till ett bord av amerikanskorna som absolut inte ville sitta med några som de tydligen höll på att få dela bord med utan hade sagt att de väntade på sina kompisar (vi?!). Men de var trevliga, från New York State fast i inlandet 8 timmars bilresa från Manhattan. USA är verkligen stort.

God mat var det på kryssningen, lite kaotiskt precis när alla skulle ta mat samtidigt men sedan njöt vi av färden längs med den vackert upplysta floden och alla häftiga byggnader, parlamentet, slottet, kyrkor och hotell.

Tillbaka på land igen tog vi en promenad tillbaka till hotellet längs sidogator till avenyn det blev en dryg timmes promenad och nu sitter expartypinglorna här på rummet och skriver respektive läser, helt slut! Men imorgon är en ny dag och vi ska gå många kilometer då så det är lika bra att vila fötterna ordentligt.

Åker man till Budapest så måste resan inledas med flyg och det är ju aldrig roligt. Men inflygningen över Budapest var trevlig, vi fick en glimt av staden, låga hus men lyckades inte skymta floden från den sida vi satt. Kändes lite öststatligt när man fick gå av planet på plattan och åka buss till terminalen men servicen var det inget fel på. Lena hann precis besöka damernas medans bagaget kom och sedan gick vi ut genom tullen och där fanns en utmärkt Airport Shuttle service som för endast 120 kronor tog oss hela vägen till hotellet.

Färden mot city visade först väldigt slitna förortsområden och de första cityområden vi passerade såg också väldigt slitna och tråkiga ut. Men efter att ha lämnat av vid två hotell så kom vi ut vid Operan och åkte världsarvsavenyn Andrássy mot en vacker staty och på en liten bakgata i slutet på avenyn låg vårt hotell Benczur. Vi checkade in och tog hissen upp till sjunde våningen och möttes av en vidunderlig utsikt över stora delar av Budapest (eller Pest mot Buda och bergen).

Hungriga promenerade vi neråt avenyn igen mot floden letande efter något ätligt, först ingenting sedan  McD och Burger King men äntligen efter korsningen Oktogon hittade vi en mysig gågata med restauranger och uteserveringar. Och tillräckligt varmt för att sitta ute, jättehärligt! Efter en jättegod ungersk kåldolmsrätt gjord på vildsvin med paprikasmak fortsatte vi hela vägen ner mot floden Duna (Donau?) över bron till Budasidan. Tog en bergbana (som på Skansen) upp till slottet Buda. Väldigt fin utsikt över de två stadskärnorna på varsin sida om floden. Sedan var vi tvungna att fika och vila benen.

En promenad bakom slottet visade mer av Budasidan och bergiga sluttningar fulla med hus. En promenad bort mot Fishermans Bastion (Fiskarkyrkan?) tog oss genom väldigt mysiga kvarter lite som i Gamla Stan till en väldigt häftig byggnad där kyrkan omgärdats av murverk och trappor och gångar ner mot floden. Tänk vilka byggnadsverk man gjorde förr i tiden. Kyrkan verkade vara halvvägs restaurerad och hade ett fantastiskt mosaiktak. Promenaden ner mot floden tog oss genom fler mysiga kvarter och slutligen över bron tillbaka till Pest. Vi som inte tagit med jackor kände oss nu lite frusna och letade reda på metron. Europas äldsta och väldigt enkel men mysig med vackra kaklade stationer tog oss hela vägen tillbaka längs Andrássy fast under jord. Vi åkte en station för långt för att se på Stadsparken där det Spa som vi ska till imorgon ligger. Har köpt biljetter till både det och en båttur på floden med middag på kvällen på en turistbyrå vi passerade så programmet för morgondagen är spikat!

Latar oss nu en stund på hotellet men skall snart ut och leta reda på en restaurang igen för äta gott och dricka gott är något som vi också skall ägna oss åt mycket på denna resa!