Vädret i Luleå lockade inte till skärgårdsutflykter så vi drog vidare. Tänkte kolla in Piteå lite på vägen till Skellefteå. Sagt och gjort E4 mot Piteå. Vi har helt gett upp det här med inte Europavägar skulle vi försöka med det här uppe i Norrland så är det skogsvägar som gäller. Till och med E-vägarna är grusvägar ibland i Norrbotten:)

Piteå och turistbyrån vad annars. Här hade de en kanon sådan och vi kunde t.o.m hyra cyklar. Hade även en speciell cykelkarta så vi gav oss iväg på cykeläventyr. Mot Öjebyn (ännu en kyrkby) men det var inte det som lockade utan Paltzerian. Såklart det finns en sådan i Piteå. Och man måste nästan cykla dit för att förtjäna en pitepalt. Man blir något mätt av det:)

Cyklade vidare tillbaka mot centrum åkte ut på en liten ö utanför Piteå som heter Fårön, cyklade inte ut på Fårösundsvägen dock... Tillbaka mot centrum och kom perfekt för att slippa få p-böter eftersom p-skivan endast gällde i 3 timmar. Varför ska det vara så svårt att parkera i småstäder?! Nu tyckte vi att vi hade gjort Piteå och drog vidare till Skellefteå. Det var en stad som vi genast förälskade oss i. Väldigt fint läge vid älven och vi gick en lång promenad längs älven och fikade på Kyrkholmen, väldigt gott med mango ice tea. Kyrkan i Skellefteå var också häftig liknade mer ett palats än en kyrka. På vägen tillbaka stannade vi till vid Sigrids cafébåt och drack en öl innan vi gick till hotellet och tog på oss lite mer. Vädret är kanon men en kofta framåt kvällen behövs. Mat på Johanna i Parken, grillbuffé, jättegott. Lillördag i Skellefteå idag vi får väl se om vi orkar oss ut en gång till ikväll...

Bästa frukosten hittills. Det är så underbart med hotellfrukost ibland. Ägg och bacon. Färsk frukt. Hallon till filen och nybakt bröd. Stärkta av detta packade vi ut från hotellet och åkte över till Torneå och Finland igen. Gick upp i vattentornet med utsikt över hela staden/städerna Haparanda/Torneå. Som en gång var samma stad men som nu är strikt uppdelade både vad gäller språk, valuta och tid. Vi såg också golfbanan som coolt nog ligger både i Sverige och Finland. Man slår ut från Sverige på ett hål och puttar i Finland... Nästa anhalt en botanisk trädgård i Finland där vi strövade runt och njöt av all grönska. Tyvärr stod alla blomnamn på finska så inga tips till rabatten hemma. Vädret var fint så vi bestämde oss för att åka ut till en ö utanför Haparanda som heter Seskarö och där blev det fika/lunch på stranden och en macktävling som jag vann med fem studsar mot Mattias fyra. I bilen igen styrde vi mot Luleå. Efter incheckning på hotell så gick vi till turistbyrån. Första gången vi haft problem att hitta till den annars brukar det vara skyltat redan vid infarten vart man skall åka. Efter tips åkte vi till Gammelstaden en gammal kyrkstad utanför Luleå som är ett av världsarven. Gulliga små röda stugor som man sov över i när det skulle gås i kyrkan. Här fanns många hantverksbutiker och inte svårt att spendera semesterkassan direkt. Tillbaka till hotellet där vi också åt middag. En promenad i Luleå med en öl på BBB avslutade kvällen.

Som sagt Karesuando var inte så mycket att se och då det fortfarande regnade morgonen efter så åker vi nu för första gången sedan avfärden för snart 12 dagar sedan söderut igen. Vi tänkte ta oss till Haparanda. Vi följde Torne älv på den finska sidan först och stannade vid en ”renfarm” för frukost. En kopp kaffe och en macka med renkött avnjuten i kåta framför öppen eld. Vidare söderut och i Pello bestämde vi oss för att korsa älven och ta oss över till den svenska sidan igen. En fika precis efter bron med kaffe och hembakt gott till. Vi hade precis åkt förbi en Pentik-skylt innan vi åkte över bron och vi frågade fikatanten om det hade något att göra med Pentik-affärerna som finns i Sverige. Mycket riktigt det var fabriksförsäljning så vi åkte tillbaka till Finland igen och kollade lite men hittade inget.Tillbaka till Sverige igen och vidare mot Haparanda. På vägen stannade vi vid en vacker belägen restaurang som vi läst om i en turistbroschyr som vi hittade på fiket. Kattilakoski strax före Övertorneå. Vackert läge och god mat vi avnjöt en lunch i solen på uteserveringen och tog sedan en promenad ut till ”klipporna” som låg blottlagda i älven. Vattenståndet är nog lågt för man kunde gå ut dit men av klippornas vegetation att döma så såg det ut som om vattnet kunde stå mycket högre än så här.

Vidare mot Haparanda där vi vis av erfarenheten faktiskt hade bokat rum innan. På Cape East vid älven. Då vi var ganska tidiga så hann vi för en gångs skull till turistbyrån innan de stängde så vi åkte dit och hämtade lite broschyrer och fick lite tips. Åkte till hotellet och checkade in och åkte sedan upp till forsen Kukkola där det fanns ett fiskemuseum och lite gamla byggnader från förr. Bla gamla kvarnen och ett sågverk samt resterna av ett kraftverk som drivit hela byn ett tag. Fiskemuseet var intressant men nu tror jag att vi har varit på alla typer av museum om norrland som finns! Samer, flottare, skogen, rallare/järnväg och nu fiske...

Tillbaka till hotellet och en god middag vid älven med utsikt över Finland!

Dessa har vi mött ganska ofta på vägen på sistone!

Efter en god frukost så var det dags för en liten vandringsfärd. Vi tänkte gå uppför berget på lämplig led från hotellet. Utsiktstoppen 1,7 km lät perfekt. Vi gick, ganska brant stigning, och belönades med en strålande utsikt över Gällivare och vi tror att vi så ända bort till Kebnekaise. Några berg med snöiga toppar var det iallafall...

Efter nedstigning och urpackning ur rummet så drog vi vidare mot Kiruna. Strax före Kirunga tog vi av mot Ishotellet. De har visningar av isfabriken även på sommaren så vi tänkte titta på det. Tyvärr missade vi precis en påbörjad visning, två timmar till nästa. Vi drog vidare mot Esrange, det ligger längre ut på samma väg och såg en intressant utställning och en film om Esrange. 150 personer arbetar här ute i vildmarken med att skicka upp raketer i rymden ett svenskt projekt, häftigt! Man skulle vilja vara med vid någon uppskjutning men det gick inte då var till och med visningarna inställda. Vi var försent ute även här kl 10 skulle man vara här för visning inne på området. Efter titten på utställningen åkte vi tillbaka och hann precis till nästa visning på ishotellet. Intressant även detta, de har 20-års jubileum i år och har verkligen utvecklat detta experiment till något extraordinärt. I år skulle de bygga ett hotell med 74 rum de anpassar hotellet lite varje år utifrån bokningsläget. Vi fick titta i fabriken där de tillverkar alla konstverk av is som går på export till hela världen. Så otroligt klar och genomskinlig is och häftiga isblock!

Med oss in till Kiruna fick vi ett tyskt par som ville ha lift, det gick inga bussar till/från Jukkasjärvi idag. En sväng på turistbyrån blev det men eftersom den var stängd fick vi inga nya tips utan gick enligt plan en sväng runt centrum och upp till den berömda kyrkan i Kiruna. Framröstad som mest intressanta byggnad i Sverige 2001. Och den är verkligen speciell, ser inte ut som de kyrkor man är van vid.

Vi stannade till vid Coop för att handla lite mat att äta på lämplig plats på vägen då vi planerade att köra till Karesuando för att sova där. På vägen stannade vi också till på Vittangi älgpark men var aningen sena ute så den var stängd. Men jag vet inte jag gillar inte ens älgar sen jag nästa krockade med tre stycken...

På väg upp mot Karesuando så hittade vi bedårande rastplatser. Väldigt fint ordnat med raststuga och sjöutsikt. Ibland hittar man såna pärlor. Den första vi stannade vid övergav vi dock snart då det par som var där och precis hade ätit tyckte att röka det gör man ju inomhus – NOT! Utlänningar... jag vet så ska man inte säga men det har ju blivit så självklart att man inte röker inomhus i Sverige så man blir nästan chockad när någon har gjort det. Och det var ju inte så långväga utlänningar utan nordiska grannar...

Som tur var så hittade vi en ännu mysigare rastplats några kilometer längre fram med både raststuga och en fin brygga med utemöbler där vi avnjöt vår efterrätt. Härligt.

Väl framme i Karesuando så hade det tyvärr börjat regna. Det skulle ju inte regna här!! Men, men inte mycket att göra. Och Karesuando är inte direkt någon metropol som man promenerar runt omkring i. Vi hittade iallafall ett hotell. Nu när jag ändå är inne på klagospåret så måste jag säga att det ibland är helt oheligt dyrt här i Norrbotten. De tar otroligt mycket betalt för väldigt lite. Ganska omysigt hotell och 900 kronor för ett rum. Men vi hade inte lust att köra vidare så det var bara att bita ihop. Gubben i receptionen klagade över hur jobbigt det hade varit i helgen med den marknad som de hade haft och att det varit fullt på hotellet kvällen innan. Eftersom det var så dåligt väder så tänkte vi kolla på en film då klockan närmade sig nio. Då visade det sig att TV:n inte fungerade... Fawlty Towers fast utan den charmiga personalen. Mattias gick ut och sa till men 45 minuter senare så hade fortfarande ingen kommit. Vi gick ut och gubben satt och snackade privatsamtal i repan. Gick ut i matsalen för att ta en kopp te och upptäckte rester efter frukosten såg väldigt ofräscht ut. Efter en kvart så kom repangubben med en digitalbox och började visa hur man skulle koppla in den. Allvarligt talat om ett hotellrum kostar 900??!!?? Ska det verkligen vara så då. Mattias försökte förklara att vi inte var riktigt nöjda med standarden kontra priset. Efter mycket om och men så bestämde vi oss faktiskt för att åka därifrån och åkte över bron till Finland! Det fick bli en natt i campingstuga i Finland istället. Mysig stuga precis vid älvkanten för 450 kronor kändes bättre. Typ samma standard utom frukosten för halva priset.

Kan det vara Kebnekaise?

Idag har det åkts bil. En av de längre sträckorna. Vi gav oss av från Arvidsjaur mot Kiruna som var slutmålet. Vi upptäckte dock ganska snart att en liten avstickare var på sin plats. På väg mot första etappmålet som var Jokkmokk såg vi skyltar mot Storforsen. En liten avstickare blev det på sex mil totalt, men det är ju inget i Norrland... Denna fors med sina 82 meter i fallhöjd är den största kvarvarande icke utbyggda forsen i Sverige. Mäktigt är det och när man ser vattnet forsa och minns forssimningen som vi gjorde i den ”lilla” Övre Trollforsen så riktigt känner man krafterna i vattnet som forsar förbi. Högt brusande och vatten som yr!! Man inser varför det kallas för White water på engelska.

Vidare mot Jokkmokk så passerade vi också polcirkeln. Inte så märkvärdigt i sig, den flyttar ju faktiskt på sig också, men det kommer vara ljust länge ikväll det är säkert.

Vi stannade faktiskt inte i Jokkmokk mer än för att tanka utan nästa stopp blev ännu en forsinspektion. Strax söder om Porjus finns de största vattenkraftverken i Sverige. Vi tittade på ännu ett dött fall, denna gång Harsprångsfallet som torrlagts ”med flit” 1952 för att generera denna ström som vi är så beroende av!

Nästa stopp blev i Porjus. Ett galleri, Arctic Colour, med utställningar av olika tolkningar av norrsken. Vackert och fullt pågående just nu (norrskenet alltså) enligt ägarinnan till galleriet Patricia Cowern men det är för ljust för att se. Tänk dessa britter de bosätter sig verkligen på de mest konstiga ställen inte tror man att man skall hitta en medelålders brittisk dam i Porjus 5 mil ovanför Polcirkeln fullständigt förälskad i Lappland...

Vidare mot Gällivare som blev vårt slutmål för dagen, vi orkade inte köra vidare hela vägen till Kiruna. Hotell Dundret och middag bestående av älgstek avnjuten med vidunderlig utsikt från Dundret över Gällivare/Malmberget och den vackra fjällvärlden. En promenad runtomkring för att försöka hitta vandringslederna som vi tänkte ge oss på imorgon och så fick vi låna nycklarna till ett konferensrum av den snälla receptionisten så vi kunde fortsätta njuta av utsikten och solen från balkongen som hörde till det rummet. När klockan nu närmar sig halvelva så är det fortfarande ljust som mitt på dagen här. Och solen lyser, det saknade vi igår!!

Denna dag i Arvidsjaur blev en vilodag. Varken jag eller Mattias mådde toppen vi hade ätit något olämpligt så våra planer för dagen att cykla dressin eller mountainbike runt omkring i området ställde vi in. Att åka gammalt ångtåg på kvällen var också något vi tänkt göra men vi ställde in även detta mest på grund av regn. Vi gick istället omkring i Arvidsjaur, tittade på den gamla Lappstaden som fortfarande används som en samlingsplats för samerna när de skall gå i kyrkan i augusti. Då samlas alla samer från områden omkring här och ”har semester” kanske ett bröllop går av stapeln eller en begravning. Marknad är det också. Men nu var det lugnt och igenbommat då samerna är på andra platser. De vandrar ju runt enligt sina åtta årstiders schema som följer renarnas behov.

Vi tittade också på träkyrkan här i Arvidsjaur jag gillar dessa träkyrkor de är vackra och annorlunda mot stenkyrkorna som vi är vana med neråt landet.

Eftersom det är semester så är ju maten viktig, vi åt både lunch och middag på Lappkåtan nedanför hotellet, till middag blev det renstek, det var gott!

Gör din egen åkgräsklippare!!

Vi har kört ca 1340 km hittills. Se kartan över vår väg genom Sverige - norrut. Vi har långt kvar till gränsen ännu.

...med hjälp av Forsknäckarna. Efter en lugn morgon med lite sovmorgon och god frukost drog vi ner på stan för att ta ut pengar och köpa lite matsäck till dagens äventyr. Sedan drog vi till Ekorrsele där Forsknäckarna håller till. Lite av idén med att åka runt i Norrland har väckts på våra resor till olika tävlingar i vinternorrland. B.l.a så var det någon info jag såg om forsränning i Lycksele samt det vackra läget vid älven som gjorde att jag ville åka tillbaka hit. Och nu skall det bli av. Vi var tidiga så vi åt en macka och drack kaffe vid elden som de hade gjort upp. Det var ett helt äventyrscentrum här med äventyrsbana, höghöjdsbana och övernattning i Lappkåta o.s.v jättemysigt man skulle kunna tillbringa flera dagar bara här. Nåväl efter en rigorös säkerhetsgenomgång och uppskrivning av namn på passagerarlista med närmast anhörig (lite skrämmande ungefär som när de går igenom säkerhetsrutinerna på flyg som skall vara så säkra...). Vi tog några bilar och åkte en mil uppför Vindelälven och började paddla. Vi hade motvind så vi fick öva på att paddla redan från början. Är det vindstilla eller medvind så behöver man knappt paddla alls, mellan forsarna vill säga. I forsen däremot så gäller det att paddla av bara f-n! Den som inte paddlar får i värsta fall en arg paddel i huvet av paddelvärden längst bak i båten. Drabbade dock inte oss. Efter allt snack om hur farligt det var så var man ganska så uppjagad inför den första forsen och jag njöt inte jättemycket utan paddlade mest som en galning kändes det som. Väl igenom, och det gick väldigt fort eller kändes som om det gjorde det iallafall så fick vi paddla in till land och fick vara med om ett väldigt oväntat äventyr. De som ville skulle få forssimma. Vid säkerhetsgenomgången så gick de igenom hur man skulle ta sig nerför forsen om man ramlade i men det är inte så vanligt att man ramlar i forsen (som tur är) men nu skulle vi få simma ”säkert” genom forsen. Instruktionen var att simma 45 grader mot strömmen så att man kom ut i mitten av forsen. Sedan kom tre häftiga vågor och till slut en virvel där man om man träffade rätt kunde göra en kullerbytta bakåt. Efter ganska lång tvekan så kastade jag mig ut i forsen och simmade som en galning tills Patrik blåste i pipan och man skulle vända sig om på rygg med fötterna ner mot strömmen och glida med. Här gällde det att ta några djupa andetag innan man kom in i de värsta virvlarna och slog runt. Jag träffade rätt på och gjorde en bakåtkullerbytta precis i virveln. Det var en väldigt kort simtur men efteråt var man helt slut och orkade knappt simma in till land. Strax efter mig kom Mattias, han hade dessutom lyckats ta några andetag när man inte borde (d.v.s. under vattnet) så han var också väldigt trött. Ganska adranalinfylld var man också! När alla som ville hade simmat så hoppade vi i båtarna igen och paddlade vidare ner mot nästa fors. Denna var längre men något lugnare och nu när man visste lite mer vad som väntade så tittade jag framåt lite mer och njöt när man såg att man var på väg mot en jättevirvel som man var tvungen att paddla som en galning för att ta sig igenom. När vi tagit oss genom denna fors också så fick vi prova att forssurfa, man paddlar upp på en virvel och träffar man rätt så ligger man bara kvar på samma ställe av vattenvirvelns kraft. Coolt. En sista simtur tog vi efter forsen det var 27 meter djupt precis efter Nedre Trollforsen, ganska djupt alltså. Att ta sig upp i båten var inte det enklaste krafterna var ganska så slut vid det här laget.

Sista lilla biten paddlade vi lugnt tillbaka till lägret och efter att ha bytt om så var det kokkaffe vid lägerelden. Norrländskt kokkaffe var verkligen jättegott och lite mildare så man behövde inte ha mjölk i ens. Precis vad man behövde man var lite frusen.

Vi slet oss från lägerelden till slut och satte oss i bilen mot nästa mål som var Arvidsjaur. Vi åkte lite småvägar, bland annat hamnade vi i Norsjö där vi stannade på Ica och köpte lite skinka och potatissallad. Vid det här laget var vi vrålhungriga. Eftersom det tyvärr hade börjat regna så åt vi vår mat i bilen på en rastplats med vacker utsikt över en myr det var ganska mysigt.

Väl framme på Laponia i Arvidsjaur så blev det bastu och ett dopp i poolen innan vi drog oss tillbaka till rummet helt slut efter denna härliga dag! Tack forsknäckarna med Patrik och Sandra i spetsen som gav oss en sån härlig upplevelse!